Molse Hockeyclub Inter trekt naar India om ervaringen uit te wisselen: “De reis zorgt ongetwijfeld voor een cultuurschok”

De eerste herenploeg van de Molse Hockeyclub Inter trekt vrijdag naar India om er samen te leven met Indiase leeftijdsgenoten. Op de planning staan naast het hockey spelen ook nog culturele uitstappen gepland, zoals een bezoek aan de plaatselijke school.

Dankzij de reis ervaren de leden niet alleen hoe ze hun eigen leven, maar ook dat van de kinderen ter plaatse kunnen verrijken door zowel met kinderen, studenten als gemeenschappen uit India in contact te komen.

Ook voor de club vormt de reis een belangrijk aanknopingspunt. “Aanvankelijk overviel me de vraag van onze coach om een reis naar India te organiseren, maar door samen te werken met de foundation waarvan hij bestuurslid is, is het voor ons mogelijk om er naast de sport ook een culturele reis van te maken”, zegt voorzitter Hans Trimpeneers.

Veiligheid

“India is best een ver land, wat ook voor de nodige voorbereidingen zorgt qua inentingen en dergelijke. De reis zal ongetwijfeld een cultuurschok zijn, maar tegelijkertijd zorgt dat ook voor een unieke ervaring om elkaar, het land en de cultuur te leren kennen.”

Anniek Hoedemakers zorgde de voorbije maanden voor de nodige voorbereidingen. “De fundraising die erbij komt kijken, is best veel werk. Vooral het transport en de veiligheid van onze spelers waren een grote uitdaging, maar nu we daar een goede oplossing voor gevonden hebben, kijken we er enorm naar uit om te vertrekken.”

“Zaken als sporten en studeren zijn in India helemaal niet vanzelfsprekend. In ons land kunnen we zelf keuzes maken, maar dat is daar niet het geval”

Modini

Collective Minds Foundation

Naast de wedstrijden wordt het team ook betrokken bij sociale projecten van de Collective Minds Foundation, een stichting die samenwerkt met lokale organisaties ter plaatse en zich inzet voor kansarme kinderen in de sloppenwijken en gemeenschappen van de stad Pune (die in de deelstaat Maharasthra ligt red.)

De spelers krijgen nog de laatste instructies van Modini, die in India geboren werd. — © Stef Geeraerts

Modini werd geboren in India, maar groeide na haar adoptie op in een Nederlands gezin. “Zaken als sporten en studeren zijn in India helemaal niet vanzelfsprekend. In ons land kunnen we zelf keuzes maken, maar dat is daar niet het geval. Het is belangrijk dat mensen zich kunnen ontwikkelen zonder bevolkingsgroepen uit te sluiten. Door samen te werken met verschillende organisaties, scholen en de overheid willen we er vooral voor zorgen dat kansarme kinderen zich beter ontwikkelen. Met onze foundation helpen we hen door Nederlandse coaches naar onder meer Azië en Afrika te sturen. Dankzij hun expertise in teamsporten, zoals voetbal, hockey en rugby, willen we vooral kinderen die in sloppenwijken wonen sterker maken. We laten hen samen sporten, zodat ze een beter toekomstperspectief krijgen.”

Fondsenwerving

Dankzij de steun van verschillende bedrijven en serviceclubs kan de club heel wat sportmaterialen aan de kinderen in India schenken, waaronder hockeysticks en hockeyballen, maar ook kledij en andere materialen.

Vooral op vlak van accommodatie zal het verschil voor de leden groot zijn. “De faciliteiten in India zijn er niet, maar hockey is er wel een populaire sport. Niet alleen de kwaliteit van de hockeyvelden is er anders, maar ook het aantal hockeyvelden is beperkter.”

Ondanks de uitdagingen, kijken de sporters enorm uit naar de ervaring. “Het is een geweldige kans waar we enorm veel plezier aan willen beleven.“ Het zal ongetwijfeld spannend zijn om te ervaren hoe er daar hockey gespeeld wordt, maar we hopen vooral om de kinderen daar te helpen”, zegt Simon.

Iets waar Mathijs zich ook graag bij aansluit. “De verschillen tussen India en ons land met eigen ogen zien, zal ongetwijfeld confronterend zijn, maar ik denk dat het de band van onze ploeg alleen maar kan versterken. De voorbije maanden hebben we met onze ploeg al een mooi bedrag opgehaald voor het goede doel waarmee we een verschil kunnen maken door zowel geld als sportmateriaal aan hen te doneren. Door onze skills en ervaring ook aan de kinderen te leren, kunnen we mee het verschil maken. We hebben echt enorm veel zin om te vertrekken.”